一、刚玉是宝石还是玉

刚玉虽然名字里有个玉字，但它实际上并不属于玉石，而是宝石的范畴，它是一种由氧化铝的结晶形成的宝石。

所谓宝石，实际上是经过琢磨和抛光后，可以达到珠宝要求的石料或矿物，是岩石中最美丽而贵重的一类矿石，像钻石、水晶、祖母绿、红宝石、蓝宝石和金绿宝石等都属于矿石，其中红宝石和蓝宝石就是刚玉类的矿物。

二、刚玉是什么宝石

刚玉属于宝石，是一种矿物类宝石，天然刚玉主要形成于地幔的高温高压条件或接触变质作用，人工合成的刚玉则是以氧化铝为原料加工制成的。

严格意义上来说，刚玉和宝石还是不同的，刚玉的确是红宝石、蓝宝石的矿物名称，但是，达不到宝石级别的在矿物标本里通常才叫刚玉，就像千里马是马，但不能说马都是千里马，刚玉的价值和宝石还是不能相提并论的。

三、红刚玉就是红宝石吗

不一定。

根据我国GB/T16552-2010《珠宝玉石名称》国家标准中对于红宝石命名的规定，红宝石指的是天然形成的宝石级红色刚玉类矿物，而经过人工手段合成的宝石级红刚玉类材料应被称为合成红宝石。

因此，红宝石一定是天然的红刚玉，但是“红刚玉”不一定为红宝石，由于品质达不到宝石级的天然红刚玉，是合成红刚玉材料，即合成红宝石。